第29章 霍桑庄园_重生少女之冰心复仇记
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第29章 霍桑庄园

  当马车接近霍桑庄园的前门时,宁香寒看着黑铁围墙大门滚过。她谨慎地瞥了一眼马车对面的珀西,他坐在她对面的厍兴贤身边。

  他直觉地抬起头来迎接她的目光,宁香寒转过头去。她想感谢他把毛津打成残废,但每当她形成这个词时,不安就会笼罩她。每当她发现自己在他面前时,她的戒心就会一闪而过。

  马车慢了下来,宁香寒抬头看了看这座大庄园的前台阶。与特恩贝尔的家相比,霍桑庄园可以说是一座宫殿。霍桑家族可以说是拉斐尔最强大的贵族家族,尽管他们没有与王室的血缘关系。潜规则禁止这样的结合,它有明显的政治利益,直到埃莉诺拉公主和尼古拉斯王储的婚姻为止,一直没有被打破。

  宁香寒看着一只乌鸦飞下来,沿着二楼大门前的窗台啄食。大门被打开了,两个仆人迅速移动,迎接马车的到来。

  "我去看看里面,然后再回来。"珀西从座位上站起来,打开门,走了下来,对厍兴贤说。他立即转身,向宁香寒伸出手。

  宁香寒瞥了一眼他伸出的手,看到手杖螺旋式下降,然后在撞击中折断,把毛津的手压在地板上。

  "毛拉小姐,"珀西轻轻地劝道。"你一定很累了。来吧,伯爵夫人在等你。

  "小姐?"艾薇在她身边担心地喃喃自语。

  宁香寒转过身来,看到女仆苍白的脸上带着不舒服的表情。乘坐马车时,艾薇背上的原始伤口并不温和。

  "再次感谢你,厍兴贤大人,下午见。"宁香寒朝官员的方向鞠了一躬说。

  "别想了,毛拉小姐。明天早上见。"厍兴贤半笑着回答。

  宁香寒接受了珀西的手,并在她的脚接触到光滑的白色砾石的那一刻松开了手。"我想海思医生应该尽快看看艾薇的伤势。

  "当然,"珀西一边回答,一边搀扶着女仆从马车上下来。他转身对两个脚夫说。"通知伯爵夫人我们的到来,立即派人去接海思。

  "是,大人。"脚夫们散开了。

  珀西向她走去,但宁香寒灵活地从他身边走过,搂着艾薇的腰滑过。"我们把你带进去,你就可以休息了。

  他们开始缓慢地登上石灰色的楼梯,艾薇搂着宁香寒的手臂的手更紧了。当他们进入门厅时,一个管家和三个女仆向他们打招呼。

  "欢迎回到霍桑庄园,毛拉小姐,"管家罗素礼貌地微笑和鞠躬问候。

  "告诉母亲,我晚一点回来吃饭,"珀西狡黠地回答。"还有罗素,毛拉小姐和她的女仆都累坏了,还受了伤。我已经派人去找海思了。看他能不能给她们看看。

  "当然,主人,这些女仆会护送艾薇小姐到她的新房间。"罗素向他身边的仆人点了点头。"不过,毛拉小姐,伯爵夫人要求在您抵达后立即带您去见她。

  "很好,"宁香寒回答说,三个女仆轻轻地把艾薇从宁香寒的怀里抱出来,带她到大厅里。"她在哪里?

  "伯爵夫人在澡堂里等你,"罗素一边回答,一边再次低下头。"你跟着我。

  "只要记住,如果母亲要求太多--你可以拒绝她,"珀西轻声提醒道。

  罗素陪同毛拉穿过庄园,来到山楂树庄园后面的室外澡堂。室内一尘不染,装饰得很有品位,只有最庄重的艺术品和实用的家具。康斯坦丝夫人不需要"浪费性的财富展示"。

  她的座右铭是:"如果它没有用途,那么它就没有价值"。

  康斯坦丝一直是一位善良的导师。不过,宁香寒一直明白,她对伯爵夫人的价值只有在毛拉为她服务的时候才会延伸。

  "毛拉小姐。"两个女仆在澡堂门的入口处鞠了一躬。"伯爵夫人正在里面等您。您需要什么帮助吗?

  "不,"宁香寒一边回答,一边把她凌乱的头发梳到耳后。

  "那我就告辞了,小姐。"罗素又恭敬地鞠了一躬说。"如果你有什么需要的话。"他打了个响指,一个女仆给宁香寒送上了一个系着丝带的小铃铛。"只要给它打个铃就行了。

  "谢谢你。"当女仆们打开玻璃门时,宁香寒喃喃自语。当她进入澡堂时,一股蒸汽潮滚到了草坪上。里面的蒸汽云在上面形成了一个密集的帷幕。只有玻璃穹顶的通风口在上面清晰可见。在宁香寒的脚下,大理石地板没有指示方向,但她的记忆和偶尔出现的柱子为她提供了一些帮助。

  当宁香寒走到浴池的深茶色水面时,迷雾散去。她很快发现了椭圆形水池对面的两个人影。一个女仆在康斯坦丝身上挥舞着扇子,她躺在椅子上,身上裹着一条毛巾,脸上画着草药的黑面具。

  "我看你还在使用排毒面具,"宁香寒一边绕着水池一边叫道。

  伯爵夫人朝她声音的方向转过身来,但没有笑。"是的,你的草药面膜对扭转时间从我身上拿走的东西有奇效。因此,我付出如此高昂的代价来保留它们的秘密。

  "如果你把配方卖给商人协会,你会赚得更多,"宁香寒提醒她说。

  "我更喜欢用我恢复的青春让其他贵族感到神秘,"康斯坦丝冷笑道。

  宁香寒在椅子前弯腰鞠躬。"你难道一点也不担心你的敌人会散布谣言说你是个女巫?

  康斯坦丝笑了起来。当她挥手让宁香寒起身时,她嘴边的面罩裂开了,黄玉色的眼睛也裂开了。"我听说你离开特恩贝尔家族的时候不那么愉快。

  "我曾希望我离开时毛津会不在,但我们完整地离开了,"宁香寒疲惫地回答。

  "那你哥哥的突然死亡呢?"康斯坦丝边问边坐起来,调整胸前的毛巾。

  宁香寒没有进行机智的反驳,她用手指在手腕上拂过。

  康斯坦丝用警惕的目光看着她的动作。"米沙,走吧。看看我们有没有被打扰,"她突然命令道。当康斯坦丝从她的座位上站起来时,女仆弯腰行礼后离开。"那么告诉我,毛拉,你与你哥哥的死有关系吗?

  "我-"宁香寒的声音消失了,她遇到了伯爵夫人的穿透性目光。"是的。

  康斯坦丝猛地吸了口气,她抓住宁香寒的手腕,检查了那块瘀伤。然后她把宁香寒的头发向后拨,拉下她的衣服领子,露出她脖子上形成的瘀伤。"啧啧,啧啧。脱掉你的衣服,孩子。

  怀着不情愿的心情,宁香寒把长袍后面的扣子解开到她所能触及的程度,然后蠕动着挣脱。她穿着胸衣衬裙、丝袜和鞋子站着,当伯爵夫人围着她转,注视着毛拉暴露的皮肤时,她看着平静的池面。

  康斯坦丝掀开衬衣的下摆,在漫长的折磨中,盯着宁香寒大腿上的手指瘀伤。"你还完好无损吗?"老女人的声音因愤怒而颤抖,她放下裙子,等待着宁香寒的回答。

  "我是,"宁香寒回答说,她迎着伯爵夫人的目光看去。

  "你哥哥?

  宁香寒点了点头。

  "那就好,他已经死了,"康斯坦丝干巴巴地观察着。"但如果你在撒谎,毛拉,当你在皇宫接受检查时,他们会发现的。

  "我不会对你撒谎,伯爵夫人。而且我一直都知道,处女检查是挑选过程的一部分。

  "即使如此,这些痕迹,"康斯坦丝抬起宁香寒的手,检查她的手腕。"你的贞操可能保持不变,但这些证明有男人碰过你。"她叹了口气,松开了宁香寒,并向浴室做了个手势。"脱衣服,进去吧。我会让仆人给你带来缓解疼痛的草药和帮助减少瘀伤的药膏。我们不得不依靠化妆来掩盖其余部分。

  "如你所愿。"宁香寒垂下眼帘,解开了她的衬裙。

  伯爵夫人粗暴地抓住她的下巴,把宁香寒的目光拉向她。"我听说你哥哥死在贫民窟,这就引出了一个问题--你在那里做什么?

  宁香寒在回答时稳住了目光:"为未来做准备。

  康斯坦丝哼了一声,叹了一口气,放开了她。"会有一个调查。我将调查此事,并迅速压制它。但这是我最后一次庇护你,毛拉。你必须学会谨慎地行动。在皇宫里,我的权力没什么分量。祝你沐浴愉快。仆人们很快就会进来为你服务。

  "是,伯爵夫人。

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